Десять попередників iPad: планшети від 1968 до 2000

1. Dynabook (1968)
2. Linus Write-Top (1987)
3. GRiDPad 1910 (1989)
4. EO Personal Communicator (1993)
5. Apple Newton MessagePad (1993)
6. Magic Link (1994)
7. SonicBlue ProGear (1999)
8. Qbe (2000)
9. BeIA Webpad (2000)
10. Tablet PC (2000)
11. 2000-2010

"Планшет винайшли не в Apple!" Картинки, які доводять це, можна в безлічі зустріти в інтернеті. На ілюстрації зазвичай показаний капітан Пікард з серіалу "Зоряний шлях" з планшетом в руках, а також Білл Гейтс, який показав Tablet PC в 2000 році. Однак Пікард з його планшетом PADD - вигаданий персонаж, та й Білл Гейтс був не першим, хто запропонував реалізацію планшетного комп'ютера.

Якщо зовсім заглиблюватися в історію, то можна сказати, що ідея пристрою, який переводить малюнки і рукописний текст в електронні сигнали, з'явилася ще в дев'ятнадцятому столітті: тоді був створений Teleautograph - телеграф, передає рукописний текст і зображення. Історія сучасних дигитайзеров веде свій початок від планшета RAND, розробленого в п'ятдесятих роках минулого століття. З екраном його поєднали на початку шістдесятих в лабораторії MIT під керівництвом Айвена Сазерленда. З цього моменту і почалася історія планшетних комп'ютерів.

Dynabook (1968)

Вперше пристрій, що нагадує планшетний комп'ютер, було придумано винахідником об'єктно-орієнтованого програмування і сучасних графічних інтерфейсів і, раніше, учнем Айвена Сазерленда Аланом Кеем в 1968 році. У своїй статті " Персональний комп'ютер для дітей різного віку "Кей описує портативний пристрій з екраном, клавіатурою і, звичайно ж, графічним інтерфейсом. Кей проводить докладні підрахунки характеристик пристрою і хоч схиляється до думки про те, що при тодішньому рівні технологій масово виробляти Dynabook було неможливо, робить далекоглядний висновок: такі комп'ютери з'являться і будуть коштувати менше тисячі доларів. Хоч Кею і не випала нагода взяти участь у створенні планшетів, він ніколи не залишав цієї ідеї. Коли в 2007 році Стів Джобс пред'явив світу iPhone, який був присутній на презентації Кей підійшов до нього після виступу і дав цінну пораду: "Зроби екран розміром 5 на 8 дюймів - і будеш правити світом".

Linus Write-Top (1987)

У фантастиці і в науковій роботі Алана Кея планшети з'явилися в шістдесятих роках, але рівень технологій ще довго не дозволяв створити такий пристрій. Минуло майже два десятиліття, перш ніж з'явився перший натяк на реалізацію: він називався Linus Write-Top . З розробником Linux Лінус Торвальдс цей комп'ютер нічого спільного не має - тому на момент початку робіт над Write-Top було п'ятнадцять років. Створили це четирёхкілограммовое "портативний" пристрій двоє американців: Ральф Склар і доктор Роберт Надье. Спершу вони ставили собі за мету зробити кнігочіталку, але, мабуть, захопилися ідеєю пір'яного введення. Write-Top підтримував розпізнавання рукописних символів і навіть міг запам'ятати почерк. Непогано для комп'ютера з процесором Intel 8088 (7 МГц) і 640 Кбайтами оперативної пам'яті! Всього було вироблено 4000 комп'ютерів Write-Top, продана лише половина, а від інших винахідникам довелося позбутися. Зате патенти вдалося вигідно продати фірмі GRiD.

GRiDPad 1910 (1989)

Одного погляду на цей монструозної гаджет досить, щоб зрозуміти: з сучасними планшетами його ріднить дуже небагато. Перо підключався до нього проводом, а які характеристики! Процесор з тактовою частотою 10 МГц, мегабайт оперативної пам'яті, відеоадаптер CGA і операційна система MS-DOS. Важила ця штука два кілограми і коштувала близько трьох тисяч доларів - більше п'яти тисяч в сучасних грошах. Проте їх використовували в професійних потребах і навіть закуповували для американської армії. Відомо, що творець Palm Pilot Джеф Хокінс мав GRiDPad і надихався саме їм.

EO Personal Communicator (1993)

Наступною компанією, яка насмілилася випустити планшетообразное пристрій, стала Go Corporation. Там розробили операційну систему PenPoint OS, призначену спеціально для планшетних комп'ютерів. Функція розпізнавання рукописного тексту і жестів, зокрема, підтримувалося на системному рівні. Причому в різних ситуаціях одні й ті ж символи комп'ютер розпізнавав по-різному: коло, намальований в графічній програмі, перетворювався в рівну векторну окружність, а в текстовому редакторі - в букву "о". Комп'ютери на PenPoint OS робили в 1992-1993 роках. Першим з них був EO Personal Communicator виробництва AT & T - він комплектувався факс-модемом, що працює через стільникову мережу.

Apple Newton MessagePad (1993)

Пристрої Newton виробництва Apple можна вважати як першими планшетами, так і першими КПК, але за розмірами це швидше все ж планшет. Для MessagePad в Apple розробили операційну систему Newton OS, яка не має нічого спільного з Mac OS. Newton підтримував розпізнавання рукописного введення, а набір стандартних додатків складався з графічного редактора, записної книжки, календаря, адресної книги, конвертера величин, калькулятора, годин і кнігочіталкі. В якості бездротового інтерфейсу використовувався інфрачервоний порт, а факс-модем або контролер локальної мережі можна було підключити зовні. Через дорожнечу MessagePad користувався обмеженим попитом, і в 1998 році повернувся в Apple Стів Джобс вирішив закрити цей напрямок.

Magic Link (1994)

Історія компанії General Magic воістину дивовижна. Заснували її Енді Герцфельд і Білл Еткінсон - двоє вихідців з Apple, за плечима у яких була розробка комп'ютера Macintosh. З ними ж працював і Тоні Фейдел, зараз відомий як винахідник iPod. Розроблений ними продукт не був схожий ні на один з тодішніх комп'ютерів - його інтерфейс був побудований на метафорі робочого столу, але трактували його тоді зовсім по-іншому: це був намальований стіл, на якому стояли предмети, які уособлюють різні функції пристрою: коробки з вхідними та вихідними листами, адресна книжка, щоденник, годинник, телефон, ящики з файлами. У General Magic придумали навіть свою мережу, нагадує не зароджувався тоді інтернет, а, почасти, нинішні веб-додатки: на пристрої, що працюють на Magic Cap, віддалено завантажувалися виконувані файли на об'єктно-орієнтованої мови Telescript. Планувалося навіть зробити версію пристроїв з вбудованим модемом для мережі, і велися переговори з операторами, але грандіозним планам не судилося збутися. Пару пристроїв випустили Sony і Motorola, але успіхом вони не користувалися, і General Magic розорилася задовго до того, як настали часи для революційних ідей її засновників.

SonicBlue ProGear (1999)

Складається відчуття, що бум планшетних комп'ютерів трапляється рівно раз на десятиліття: з початку дев'яностих і до початку двохтисячних робити планшети ніхто не намагався і вважалося, що майбутнє - за КПК. Зате до 2000 року бездротові мережі і кольорові РК-дисплеї стали реальністю, і пішла нова хвиля планшетів. Пристрій ProGear виробництва фірми Frontpath представляє інтерес хоча б тому, що працює на Linux. Крім Linux там був встановлений браузер Netscape 4, підтримувалися технології Flash і Java. У планшеті використовувався процесор фірми Transmeta, що працює на частоті 400 МГц. Десятидюймовий екран мав дозвіл 1024 на 768, оперативної пам'яті було 128 МБ, також були жорсткий диск на 5,6 ГБ, порт USB і слот для карт PCMCIA, куди можна було вставити контролер бездротової мережі. Цікава деталь: крім пір'яного введення був трекбол. Вага ProGear становив 1,6 кг, а час роботи від однієї зарядки акумулятора - до шести годин. Тобто за мірками двохтисячного року - дуже непогані характеристики. Чому планшет не став популярним? Бачиться дві можливих причини: ціна в 3500 доларів і брак призначених для користувача додатків для Linux. Ймовірно, ціна тут відіграє головну роль, тому що випуск варіанта з Windows 98 не врятував Frontpath.

Qbe (2000)

Творцям Qbe вдалося лише трохи передбачити масове нашестя Tablet PC, що трапилося на початку двотисячних. Це пристрій - не більше ніж стандартний ноутбук, але вивернутий навиворіт (і, на відміну від більшості Tablet PC, трансформації за бажанням не передбачалося). Діагональ екрану Qbe - цілих 13 дюймів, вага - 3,5 кілограма, характеристики - більш-менш стандартні для тодішніх ноутбуків. Є (поворотна!) Веб-камера, CD-ROM, жорсткий диск на 12 ГБ, вбудовані модем і контролер локальної мережі. Працювало все це під управлінням Windows 98 або (за бажанням) Windows NT. Батареї вистачало на півтори години автономної роботи, але це як раз не так важливо - чи довго можна утримати такого бегемота на колінах? Ціна в 4000 доларів теж не дуже сприяла продажу.

BeIA Webpad (2000)

Як відомо, у двохтисячному році все божеволіли по інтернету, і тодішні комп'ютери - зайве тому підтвердження. Останнім писком моди вважалися internet appliance - малопотужні дешеві машини, головним сенсом існування яких була можливість користуватися браузером. Фірма Be, яка створила операційну систему BeOS, підхопила віяння і випустила BeIA - урізану версію ОС для таких комп'ютерів. В Be, втім, дивилися далі і хотіли зробити планшет на BeOS. Був навіть створений прототип Webpad, що демонструвався на виставках. Однак в 2001 році фірма вже розорилася і була куплена компанією Palm.

Tablet PC (2000)

На конференції Comdex Fall 2000 Білл Гейтс анонсував відразу дві речі, що увійшли в історію: платформу .NET і Tablet PC - новий форм-фактор портативних комп'ютерів. На сцені був представлений прототип, розроблений в Microsoft. Як і ProGear, він працював на процесорі Transmeta, але зовні нагадував скоріше офісний планшет для малювання на папері. Операційна система цього пристрою називалася Windows Whistler і куди більше відома під своїм фінальним ім'ям - Windows XP. На жаль, прототип так і залишився прототипом і в серійне виробництво не пішов. Однак Гейтсу вдалося зацікавити виробників обладнання: пройде рік чи два, і свої варіанти пристрою покаже мало не кожна компанія, що робить ноутбуки. Варто визнати, що здебільшого вони були все ж ноутбуками, але з можливістю привернути екран і покласти його на клавіатуру. На жаль, результат трансформації був більше схожий на GRiD, ніж на Dynabook, прототип Microsoft або iPad. До того як в Apple показали, як повинен виглядати сучасний планшет, було створено ще кілька варіантів таких пристроїв.

2000-2010

У 2003 році фірма Archos представила свій перший планшет - Archos AV320, виконуваних функцій, правда, більше схожий на медіаплеєр. У 2004 році в Microsoft придумали стандарт UMPC - комп'ютери з Windows в портативному форм-факторі. У 2005 році в Nokia планшетом назвали Nokia 770 - четирёхдюймовое пристрій, що працює під управлінням операційної системи Maemo (згодом перейменованої в MeeGo). Фірма Axiotron перетворювала ноутбуки MacBook в планшети з пір'яним введенням, але з появою iPad всі ці екзотичні пристрої залишилися в минулому.

Пройде ще десять років, і до цього списку старовинних пристроїв можна буде додати і перший iPad, і Galaxy Tab, і Microsoft Surface, і всі планшети і трансформери, що сьогодні борються за увагу покупця. Як ми бачимо, цей процес ніколи не зупинявся і навряд чи зупиниться в доступному для огляду майбутньому.