Психологи з Університету Йорка в Канаді і Сент-Ендрюського університету в Шотландії виявили перші свідчення використання інструментів у великих папуг-ваза ( Coracopsis vasa ), В природі мешкають на Мадагаскарі.
Дослідники спостерігали за десятьма папугами, що живуть в неволі при факультеті психології Університету Йорка, і з'ясували, що птахи користуються технікою шліфування, щоб отримувати кальцій з черепашок, а також нерідко використовують інструменти спільно з іншими родичами.
Папуги застосовують дрібну гальку або фінікові кісточки для подрібнення в порошок раковин або невеликих шматочків шкаралупи.
Така поведінка ніколи раніше не спостерігалося у цього виду, однак воно стало першим свідченням використання інструментів для шліфування у яких би то ні було тварин, крім людей, а також одним з небагатьох прикладів спільного використання інструментів в природі.
Спостереження і зйомка папуг здійснювалися протягом восьми місяців (з березня по жовтень): вчені документували їх взаємодія з раковинами молюсків-сердцевидок , Розкиданих на підлозі в вольєрі. Ці раковини - відомий джерело кальцію для птахів.
П'ять з десяти птахів застосовували інструменти, або розміщували камінчики всередині раковини і подрібнювали її, або використовували їх в якості клина, щоб розламати черепашку.
Найчастіше папуги таким чином харчувалися з березня до середини квітня, якраз в період розмноження. Ймовірно, відбувалося це, тому що додатковий кальцій потрібен організму для відкладання яєць. На відміну від ссавців птахи не здатні ефективно зберігати кальцій, так що їм потрібні додаткові джерела цього макроелементи в період розмноження, щоб сформувати міцну шкаралупу.
Дослідників спочатку здивував той факт, що в основному на раковини налягали самці, а не самки. Втім, пізніше з'ясувалося, що самці часто годували самок подрібненими раковинами перш, ніж приступити до процесу спарювання.
" Використання інструментів тваринами , Несумісними людині, - надзвичайно рідкісне явище, - коментує Меган Ламберт ( Megan Lambert ), Провідний автор дослідження. - Ці спостереження показали нам нові можливості папуг. Надалі ми плануємо докладніше вивчити, як і чому цей вид використовує інструменти. Така поведінка може бути вродженою схильністю або результатом індивідуального розвитку і соціального навчання. Поки ми не знаємо, чи використовують папуги-ваза інструменти таким же чином в дикій природі ".
Вчені вважають, що саме папуги-ваза навчилися використовувати інструменти, тому що вони - соціальні птиці, які проводять багато часу один з одним і майже не показують ознак агресії. По всій видимості, така поведінка може сприяти навчанню.
Наукова стаття Ламберт і колег була опублікована журналом Biology Letters.
